《美术老师的放羊班》的时代背景被置于90年代末期的陕西农村,影片故事围绕着中学毕业年级“放羊班”的校园生活展开。学校为应付上级领导的教育检查,不得己临时聘请冷轩任美术老师一职,在教学实践的过程中,冷老师帮助“放羊班”的学生们破除“唯成绩论”的刻板评价体系,让孩子们重新寻找自我、努力追逐梦想。但正当学生们的日常生活终于步入希望和光明的正轨之时,美术老师却因独具一格的教学方式和与众不同的教学理念,被学校的其他老师和学生家长误解,一时之间流言四起、波折横生。这样的不伦源于宗教的圣洁,宗教所定义的生活准则引导至非人的社会经验,远离极端的快乐与痛苦。即使生命之本质并非追求欲望本身,可正是欲望造就了人类社会的演进与自我成长的追求,当各种形式的生之欲望被迫掩盖,生便再无意义。